درباره کتاب آشنایی با کافکا (پل استراتن)
این کتاب که نسخه اصلی آن در سال ۲۰۰۴ منتشر شده، در ژانر زندگینامه و نقد ادبی قرار دارد. استراتن با نثری باریکبینانه و گاه طنزآمیز، تصویر «مجردی خوشسیما، گرفتار در تردید و خودبیمارانگاری» را از کافکا ارائه میدهد که با این حال، «قدرتی خارقالعاده» در مشاهده عینی خود داشت و این توانایی را در نوشتههایش به شکلی استعاری و بدیع پرورش داد. کتاب شرح میدهد که چگونه کافکا در خانوادهای یهودی در پراگ در حاشیه امپراتوری اتریش-مجارستان متولد شد؛ پدری زورگو و مستبد داشت، در مدرسه با یهودیستیزی مواجه بود و همین تنشها منبع عظیمی از احساس گناه درون او ایجاد کرد که بعدها در آثاری چون «مسخ» خود را به صورت حشراتی موشصفت نشان داد. استراتن نشان میدهد که برخلاف ظاهر شکستخورده کافکا، او «بازماندهای» بود که توانست از بطن ضعفهایش «قدرتی پایدار» بیرون بکشد و توصیفاتش از تلاشهای مذبوحانه برای گریز از «ظلم خودساخته»، شاهکارهای هنری او محسوب میشوند. کتاب همچنین بر نقش ماکس برود، دوست صمیمی کافکا که بر خلاف وصیت او آثارش را سوزاند، تأکید میکند و توضیح میدهد که چرا نباید آثار کافکا را بیش از حد تفسیر کرد.